NF-L是軸突損傷的非特異性標志物，神經元損傷類疾病如阿爾茨海默病(AD)、帕金森病(PD)、額顳葉癡呆(FTD)、亨廷頓病(HD)、肌菱縮側索硬化(ALS)、脊髓小腦共濟失調(SCA)3型等情況下，血液中的NF-L水平都會上升。此外，NF-L水平也會隨著年齡的增長而上升。NF-L在阿爾茲海默病診斷中的應用NF-L可以用于監測阿爾茨海默病(AD)發展階段。

NF-L可以用于漸凍癥(ALS)診斷和預后評估。研究發現，ALS患者腦脊液中神經絲蛋白是健康組的10倍，且NF-L濃度在腦脊液和血清、血漿中均顯著升高。值得注意的是，腦脊液NF-L水平在急性/亞急性神經元損傷的疾病中也顯著上升。因此確診ALS除了測定NF-L還需要其它神經生物指標的輔助。此外，生存期長的ALS 患者具有較低的NF-L水平，而高NF-L水平患者具有較快的疾病進展率，表明NF-L可以作為預測ALS 生存期的生物標志物。

神經元損傷的標志物NF-L可以用于預測組織損傷或腦卒中復發，有助于指導個體化腦卒中治療。缺血性腦卒中(AIS)是中風的一種，導致的神經元的丟失和反復發生的缺血事件會引起嚴重殘疾。對AIS病人和短暫性腦缺血發作(TIA)病人的血清NF-L測定結果顯示，相較于健康組，AIS病人血清NF-L水平高于健康對照組;TIA病人血清NF-L水平低于AIS病人，表明NF-L不僅可以用于臨床上AIS腦損傷的定量分析，還可以用于區分AIS和TIA病人。